Paul Scholes adalah salah satu gelandang terhebat yang pernah ada dalam sejarah sepak bola. Dengan kemampuan teknik yang luar biasa, visi permainan yang tajam, dan dedikasi yang tinggi, Scholes telah mengukir namanya sebagai salah satu ikon Manchester United. Dalam artikel ini, kita akan menjelajahi perjalanan karir Paul Scholes, dari awal hingga menjadi legenda di lapangan hijau.
Awal Karir di Manchester United
Paul Scholes lahir pada 16 November 1974, di Salford, Inggris. Ia bergabung dengan akademi Manchester United pada usia 14 tahun dan melakukan debut di tim utama pada tahun 1993, di bawah asuhan pelatih legendaris Sir Alex Ferguson. Dalam debutnya, Scholes menunjukkan bakat alaminya dan segera mendapatkan tempat di tim inti.
Era Keemasan Bersama Manchester United
Selama karirnya di Manchester United, Scholes menjadi salah satu pilar utama tim. Ia dikenal karena kemampuan mengatur permainan, umpan-umpan akurat, dan kemampuan mencetak gol dari jarak jauh. Scholes membantu Manchester United meraih berbagai gelar bergengsi, termasuk:
- Liga Premier Inggris: 11 kali
- Liga Champions UEFA: 1999, 2008
- Piala FA: 3 kali
Salah satu momen paling berkesan dalam karirnya adalah saat ia mencetak gol penting di final Liga Champions 1999, membantu Manchester United meraih treble. Gol-golnya yang spektakuler dan kontribusinya di lapangan menjadikannya favorit para penggemar.
Peran di Tim Nasional Inggris
Scholes juga memiliki perjalanan yang cukup signifikan bersama tim nasional Inggris. Ia melakukan debut pada tahun 1997 dan bermain di beberapa turnamen besar, termasuk Piala Dunia 1998, 2002, dan 2006, serta Piala Eropa 2000 dan 2004. Meskipun sering dianggap sebagai salah satu gelandang terbaik, ia jarang mendapatkan pengakuan yang sama di level internasional.
Pensiun dan Kembali ke Manchester United
Paul Scholes pensiun dari sepak bola profesional pada tahun 2011, tetapi kembali bermain pada tahun 2012 untuk Manchester United, membantu tim dalam beberapa pertandingan penting. Setelah pensiun untuk kedua kalinya, Scholes terlibat dalam dunia kepelatihan dan analisis sepak bola.
Legacy dan Pengaruh
Paul Scholes dikenang sebagai salah satu gelandang paling berbakat dalam sejarah sepak bola. Kemampuannya dalam mengatur permainan dan mencetak gol menjadikannya sosok yang diidolakan banyak pemain muda. Gaya bermainnya yang elegan dan kerja kerasnya di lapangan menjadi inspirasi bagi generasi selanjutnya.
Kesimpulan
Perjalanan karir Paul Scholes adalah contoh nyata dari dedikasi dan keahlian. Dari debutnya di Manchester United hingga menjadi salah satu pemain terhebat di dunia, ia telah meninggalkan warisan yang tak terhapuskan dalam sepak bola. Dengan prestasi yang mengesankan dan pengaruhnya yang besar, Scholes akan selalu dikenang sebagai legenda Manchester United dan salah satu gelandang terbaik dalam sejarah olahraga.
Baca Juga: Perjalanan Karir Ryan Giggs: Legenda Manchester United